Absent de la scène du rallye helvétique l'an dernier, le rallye des Alpes Vaudoises célébrera cette année son 21ème. Changement à la tête de l'organisation, puisque Patrice Sidler à repris le flambeau laissé par Christiane Bonny et Dolorés Antonino. Ces deux grandes dames du sport auto dans notre pays, n'ont pas pour autant abandonné leur postes à responsabilité dans cette épreuve. Elles seront présentes cette année encore, afin de chapeauter l'organisation, histoire de mieux passer le flambeau. En tout cas, une grand MERCI pour tout ce que vous avez fait pour ce rallye jusqu'à maintenant.
La course à proprement parler maintenant. Si le parcours ne présente pas de surprises, mais Patrice de nous affirmer que l'an prochain il fera son possible pour dégoter de nouvelles spéciales, ce parcours édition 2003 est des plus classiques. Seul la spéciale de Lavey est amputée de deux bons tiers de sa longueur, ceci par la faute de la commune de Bex qui n'a pas autorisé le passage du rallye sur son territoire (en routier ils ne peuvent pas empêcher le passage)
Les cinq premières spéciales se dérouleront sur les hauts de Montreux, il vous faudra être matinal pour voir passer les premiers concurrents, les assistances ce feront sur le parc de Fox Town à Villeneuve. La suite de la journée, les concurrents retrouveront les tracés plus rapides de la région d'Ormont.
Que dire du plateau de concurrents ? L'organisation en attendait 70-75, ils seront 92 au départ, autant dire que tous ont joué le jeu, afin de ne pas mettre en péril la situation financière d'une telle épreuve, à vous tous, MERCI également.
Seulement deux WRC au départ, Patrick Muller s'alignera avec la Subaru Impreza groupe A, la victoire finale devrait ce jouer entre la Toyota Corolla WRC de Christian et Christiane Jaquillard, et la Ford Escort WRC de Nicolas Althaus, toujours secondé par Jean-Paul Charpilloz. Notons que Jaquillard n'a plus participé à ce rallye depuis 1996, année ou il avait été mis hors course, pour avoir terminé une spéciale non casqué, suite à une grosse chaleur dans ce chrono de la Comballaz! Pas rancunier, il sera présent pour marquer des points en vue de son 5ème titre. La surprise pourrait venir des petites S1600 de Christian Blanchard avec sa Renault Clio et d'Olivier Gillet, qui fera rouler une Peugeot 206 dans cette catégorie, voiture en provenance directe d'Italie. Ils pourraient tirer partie du fabuleux potentiel de leurs montures dans les spéciales très sinueuses de Montreux, et prendre assez d'avance pour contenir la puissance des WRC dans les spéciales rapides de l'après-midi, ceci pourrait bien en être l'enjeu. Autre A2 dont on connaît le potentiel, surtout celle de son pilote, celle de Marijan Babic. Sa Saxo détruite au Tessin, son équipe est en train d'en reconstruire une, Marijan à effectué les recos, est espère pouvoir être prêt à temps. Dans le clan des A3, on connaît le bon potentiel de l'Astra d'Eric Nanchen, qu'en sera t'il de la Vauxahll de Joël Brunel ?
N'oublions pas les puissantes groupe N, à commencer par la Mitsubishi EVO VII de Pietro Galfetti, qui on le sait, est beaucoup plus performante que l'évolution précédente dont disposent Alain Blaser et Christian Beroujon. Quand à Patrick Heintz, après un rallye du Tessin fort décevant, son préparateur GTO à reconstruit une nouvelle Subaru Impreza Sti, nous lui souhaitons de pouvoir ce faire plaisir à son volant, et si l'auto ne connaît pas trop de problèmes de jeunesse, il aura certainement son mot à dire pour la victoire dans ce groupe.
Dans les autres classes du groupe N, notons une participation égale en N2 et en N3.
Autre point intéressant, sera la course des coupe Peugeot. Si les frères Zufferey sont un peu plus détendus avec l'avance qu'ils disposent au championnat, ils n'iront pas chercher les derniers dixièmes, mais ce contenteront de gérer leur course, afin de ne pas trop être largués, et d'engranger des point précieux. Il n'en sera pas de même pour les trois suivants au classement, puisque Rodolfo Esposito, Antonio Galli et Ivan Ballinari ne sont séparés que par 5 points, autant dire que la bagarre sera somptueuse de la part de ses trois là, d'autant plus que Galli à déjà joué un joker, et qu'il revient très fort. A surveiller également la montée en puissance de Philippe Noirat, le Jurassien commence sérieusement à prendre en mains sa 206, reste l'expérience du terrain, dont les premiers cités connaissent déjà les principaux pièges à éviter.
Dans le clan du groupe IS, Michel Lattion sera dans son jardin avec sa BMW M3, et s'il désire conserver la tête au classement du trophée IS, il devra surveiller Ivan Pedrotti et sa BMW 325, ainsi qu'Alain Noser. S'il dispose d'une voiture moins puissante, Noser compte s'aligner sur toutes les manches du trophée, dont le dernier en date, la manche Italienne du Coppa d'Oro, ou il risque de scorer un max, tant on crains un manque de participation de la concurrence ! A surveiller également Bernard Teissl, qui à fait évoluer sa Kadett en groupe A, et qui dans son jardin, en connaît chaque centimètre carré. On souhaite un peu plus d'engagement de la concurrence, on pense notamment à Jean-Frédéric Mirabile, dont les fuites d'huile du moteur de sa Toyota Celica ont été résolues.
Pour cette troisième épreuve sur territoire
Suisse, l'Espoir
rallye 2003" continue son bonhomme de chemin. Au terme de cette manche
Vaudoise, le meilleur
performer du rallye, se verra récompenser par un
chèque 1'500 Francs Suisses
Il ne reste plus qu'à souhaiter un soleil de plomb, et que tous ces pilotes nous proposent un spectacle à la hauteur de nos attentes.
Boss
pour Swissrally
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